Los únicos dos mamíferos que ponen huevos
Los monotremas o monotremados (monotremata)
son un orden de mamíferos prototerios que
incluye las especies actuales de mamíferos más primitivas que retienen diversas
características reptilianas, como la reproducción ovípara (son los únicos
mamíferos que ponen huevos), y la presencia de cloaca, orificio donde confluyen los tractos
digestivo, urinario y reproductor; su nombre hace referencia a esta
característica y significa "un solo orificio".
Durante mucho tiempo, los monotremas estuvieron clasificados como un
grupo de reptiles cubiertos de pelo, hasta que después de 200 años se identificaron
inequívocamente como mamíferos, pues en ellos se encuentran todas las
características que definen la clase:
·
Producen leche para alimentar
a las crías recién nacidas, si bien, las glándulas no se disponen en mamas como en
el resto de los mamíferos, sino que desembocan en dos campos mamarios situados
a ambos lados del abdomen, en la base de los pelos.
·
Presentan
tres huesos en el oído medio.
·
Poseen diafragma
·
Su corazón está
dividido en cuatro cavidades, si bien la separación entre la aurícula y el ventrículo derecho es incompleta.
·
Son homeotermos,
pero con ciertas limitaciones, oscilando su temperatura entre 28 y 32 grados
Celsius y presentando ligeras variaciones durante el día en
función de la temperatura ambiental.
Los únicos ejemplares presentes:
EL ORNITORRINCO
EL EQUIDNA
Ambos animales se encuentran en la isla de Tasmania, Australia
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