La Mamba negra
La mamba
negra (Dendroaspis
polylepis) es una especie de reptil de la familia Elapidae; No sólo es la
serpiente más veloz sino que además es la más venenosa de África.
Con una longitud
promedio de 2,5 m, puede alcanzar los 4,5 m. Su nombre se debe al
color negro dentro de su boca; pudiendo variar el color de su piel de verde amarillento
a un gris metalizado. Es capaz de moverse de 16 a 20 km/h. Pesa en promedio 1,6 kilogramos y viven aproximadamente 11 años.
La mamba negra es
una serpiente territorial. Por lo tanto, puede ser altamente agresiva si se
siente amenazada, especialmente si la amenaza se encuentra entre la serpiente y
su guarida. Cuando se pone agresiva, alza la cabeza tan alto como le sea
posible, incluso a veces pudiendo mirar directamente a los ojos de un ser
humano dependiendo del tamaño de la serpiente; arquea la parte posterior y
avanza rápidamente mientras se balancea sobre la parte posterior del cuerpo, se
abren sus mandíbulas, que revelan el negro dentro de la boca, mientras
silba muy agresivamente.
Estas
serpientes residen en huecos hechos por insectos, madrigueras abandonadas y
entre las grietas de las rocas. Son diurnas.
Durante
el día buscan presas activamente, tales como pequeños mamíferos, pájaros y lagartos.
Vuelven a la misma guarida cada noche.
Su mordedura
inyecta cerca de 100 mg de veneno dendrotoxina,
siendo mortal para un hombre adulto entre 10 y 15 mg.
Cuando
caza animales pequeños los muerde una sola vez y retrocede, esperando que la
toxina neurotóxica de su veneno paralice a la presa. La muerte se produce por
sofocación, como resultado de la parálisis de los músculos respiratorios.
El
veneno de esta serpiente no es el más tóxico, pero su naturaleza agresiva, la
gran cantidad de veneno que inyecta y su gran velocidad la convierten en la
segunda serpiente más peligrosa del mundo después de la Taipán (Oxyuranus scutellatus). La mordedura
de una mamba negra contiene suficiente veneno para matar
unos 100 hombres promedio y solo una gota de su veneno basta para matar a unos
10 hombres.
Estudios
recientes demostrarían que su veneno, contiene péptidos con efectos similares a los de la morfina,
pero sin sus inconvenientes y efectos secundarios.
La mamba negra es propia de África, encontrándose en
el noreste de la República Democrática del Congo, Sudán del Sur,Etiopía, Zambia, Somalia, este de Uganda, Malaui, Tanzania, al sur de Mozambique, Zimbabue, Kenia, Botsuana y Namibia.
Debido a su velocidad,
tamaño, toxicidad y agresividad es considerada por muchos como la serpiente más
peligrosa del mundo.
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